La Slavonie et la Baranja, la pleine en Croatie orientale, se trouve encadrée par les rivières et les fleuves; le Drave, le Danube, la Save et l'Ilova.

Bien que, du point de vue touristique, elle paraisse moins intéressante que les régions côtières, c'est une vraie oasis pour ces touristes qui cherchent à remplacer la foule stressée des grandes villes par le calme de la verdure naturelle et la quiétude que peut offrir la nature vierge.

Evidemment, la Slavonie et la Baranja abondent de leur héritage culturel et historique, d'une architecture continentale, des églises, des forts et des châteaux, ainsi que des thermes et des centres thérapeutiques à base des eaux thermo-minérales.

Depuis quelques années, cette région de l'Est de la Croatie a choisi d'ajouter le tourisme à son orientation principale traditionnellement agricole.

Elle a fait des investissements importants en reconstruction de ses hôtels, des thermes et des complexes de bien-être, ainsi que dans la construction des nouveaux hôtels, majoritairement les petits hôtels familiaux, la construction des communications et la protection de l'environnement.

L'héritage culturel et historique

La Slavonie et la Baranja abondent de leur héritage architectural, les châteaux et les fortifications. Le château de Kutjevo, l'ancienne partie d'une propriété jésuite, avec ses caves et ses vins y prend une place particulière.

Le château de Donji Miholjac a été bâti au début du siècle dernier dans un style chasseur et il est le seul édifice de ce genre en Croatie et cette région d'Europe. Eugène de Savoie y a laissé un château de Chasse à Bilje construit en style viennois.

Les comtes Pejacevic ont laissé leurs châteaux aux générations futures à Virovitica, Našice et Osijek. Dans celui de Našice, un des plus beaux, la diva de la musique croate Dora Pejacevic a composé ses pièces. Une chambre aménagée à sa mémoire est toujours ouverte au public.

Il faut aussi mentionner le château baroque des comtes Noraman-Prandau à Valpovo avec son jardin.

Le château de la famille Eltz, autrefois très puissante dans la région, qui se trouve à Vukovar n'est guère refait après sa destruction lors de la guerre d'indépendance, mais il vit tel-quel en recueillant les fonds museaux de sa région, notamment les traces de la culture de Vucedol, symbolisée par la fameuse colombe de Vucedol. Il ne faut pas ignorer ni le château Odescalchi à Ilok et ses celliers.

Près de ce château, on trouve les vestiges les plus conservés de l'époque ottomane, les tombeaux appelés "tourbet" et un bain turc.

Dans l'héritage historique slavonne, on trouve aussi deux forteresses baroques d'une valeur exceptionnelle. A Osijek et à Slavonski Brod. La citadelle Tvrda à Osijek représente un amalgame réussi d'architectures profane et sacrale.

La forteresse de Slavonski Brod, construite à l'époque des Habsbourg et reconstruite, vit toujours dans sa forme d'origine. C'est la plus grande forteresse de son époque, avec le plus grand bâtiment central. Son système de fortifications a assuré la paix en Slavonie pendant deux siècles et demi.

L'héritage naturel

La destination touristique la plus attrayante et la plus connue est sûrement le parc naturel Kopacki rit. Il s'agit d'une vaste zone marécageuse le long de la rive gauche du Danube, dans un coin immense que forment le Drave et le Danube.

Il abrite plus de 200 espèces animales dont un grand nombre d'espèces rares ou en danger au niveau mondial ou européen y compris 291 espèces d'oiseaux et 44 espèces de poissons.

En 1993, Kopacki rit a été inscrit sur la liste internationale des marécages importants. Les employés de l'établissement public Parc naturel Kopacki rit amènent les touristes à observer le parc en bateaux touristiques spécialement construits et ils sont accompagnés par des guides experts.

Une visite aux châteaux de Tikveš qui se trouvent à l'intérieur du parc naturel, dans une forêt de chênes centenaires elle aussi vaut un détour. Ces châteaux furent autrefois les lieux préférés de rencontre des hommes d'état et des célébrités. Leur esprit règne toujours dans le coin.

Après les dévastations lors de la dernière guerre, le complexe du château Tikveš a été rénové et transformé en Centre européen pour l'environnement où des programmes éducatifs pour un rapport convivial avec la nature sont régulièrement organisés. En plus, il y a une station biologique et écologique pour l'exploration et la protection de la nature, ainsi que les chambres aménagées avec 26 lits.

Dans le restaurant qui se trouve à l'intérieur du complexe Tikveš, les touristes sont invités à savourer les spécialités à base de poissons un ragoût appelé "fiš-paprikaš", la carpe à la broche et les plats à base de gibier.

Pour le dessert, il y a des gâteaux traditionnels de Slavonie, gužvara (une sorte de pâte feuilletée) au pavot ou aux noix. Dans la proximité, on trouve le restaurant "Kormoran" où on retrouve les spécialités de poissons et de gibier.

Les forêts de Kopacki rit, comme dans toute la Baranja, sont gérées par l'entreprise publique Hrvatske šume qui organise la chasse aux sangliers et aux cerfs. Une population d'entre cinq et sept mille cervidés vit à Kopacki rit. Les cerfs trophées les plus célèbres d'Europe ont été abattus ici. Pour les groupes chasseurs, les chasses spéciales s'y organisent.

Depuis 1999, la Slavonie et la Baranja ont un autre parc naturel, celui de Papuk. C'est un massif bas avec de nombreux bijoux naturels, tels les forêts centenaires, les lacs et les ruisseaux.